Wie aan Texas denkt, noemt waarschijnlijk meteen Dallas en Houston, maar juist de hoofdstad van deze staat is een bezoek waard. Welkom in Austin, waar elke straat zijn eigen park lijkt te hebben, de liberale sfeer bijna tastbaar is en de muziek nooit stopt.
Al sinds de jaren zestig is het muziek wat de klok slaat in Austin, de hoofdstad van Texas. Niet voor niets kreeg deze broedplaats van de countryrock de bijnaam Live music capital of the world. Wandelend door de straten schallen aanstekelijke melodieën vanuit gezellige cafés zo de straat op. Niet zo gek dat de stad al jaren een grote aantrekkingskracht uitoefent op muzikanten en creatievelingen. Samen met de aanwezigheid van een grote universiteit en de toestroom van tech-professionals verklaart het de alternatieve, liberale en artistieke sfeer in de stad. Een gegeven waar Austinites maar wat trots op zijn: ze delen hun stad graag met reizigers, en zijn nooit te beroerd om tips te geven of de weg te wijzen.
Natuur is in Austin nooit ver weg: de stad kent wel driehonderd parken. De zestien kilometer lange Ann and Roy Butler hike and bike trail verbindt veel van deze stadsparken en leidt naar bezienswaardigheden in de buurt van de rivier: van de Congress Avenue Bridge tot het standbeeld van blueszanger Stevie Ray Vaughan en The Long Center for the Performing Arts. Van alle parken is Zilker Park, naast Lady Bird Lake, het bekendst. Naast grasvelden, picknickplaatsen, een botanische tuin en speeltuinen zijn hier wandelpaden en sportvelden en kunt u er kano’s en stand-up paddleboards huren. Een frisse duik in Lady Bird Lake is niet toegestaan, maar in het nabijgelegen Barton Springs Pool, een natuurlijke bron annex zwembad, komen mensen graag om te zwemmen en zonnen. Wie ’s avonds nog energie heeft, duikt het nachtleven in, natuurlijk door een livemuziekshow bij te wonen in iconische bars als The White Horse of The Continental Club. Of kiest u liever voor lokale favorieten als Güero’s Taco Bar of The Saxon Pub? In Austin kan het allemaal.
Ymke Pas
Het barst in South Austin van de food trucks parks: plekken waar verschillende kraampjes eten verkopen, vaak live muziek speelt en altijd een gezellige sfeer hangt. Aanraders: Conscious cravings (voor vegan gerechten zoals seitan chimichurri of gebakken tofu) en Bananarchy (probeer de bevroren banaan gedipt in vegan chocola, met romige pindakaas en verkruimelde koekjes).
1311 S. First St
De Tex-Mex cuisine is favoriet onder Austinites, en nergens proeft u die zo goed als bij El Patio, herkenbaar aan de neon sombrero voor de deur. Van nacho’s en chili con queso tot enchilada’s en huisgemaakte margarita’s.
2938 Guadalupe St
Bezoek dit oldskool barbecuerestaurant voor een oer-Amerikaanse maaltijd: brisket, cole slaw, potato salad en malse spareribs. Dit familierestaurant is al sinds de opening in 1957 een begrip in East Austin.
2000 E. 12th St
Geniet van seizoensgebonden en regionale specialiteiten zoals gegrilde rode snapper, huisgemaakt brood of bietensalade onder de majestueuze vijfhonderd jaar oude eik op het terras. De lichtslingers en hangende lantaarns maken de romantische avond compleet.
1807 S. First St
In deze bar met seventies sfeer hangt de kerstverlichting het hele jaar aan de muren, terwijl de vintage jukebox zorgt voor muzikale omlijsting. Leuk voor een drankje en een pizza van de pizzeria op het terrein.
2207 Justin Ln
Verse oesters, gegrilde octopus, zeebaars, heilbot of toch de sint-jakobsschelpen? In dit elegante visrestaurant (met heerlijk terras) is kiezen nog een hele opgave. U kunt er terecht voor lunch, borrel én diner.
1400 S. Congress Ave
Shutterstock, Alamy
Hotel ZaZa
Platenhoezen aan de muren en de hele dag livemuziek in restaurant Geraldine’s: dit levendige hotel is favoriet bij rockliefhebbers.
605 Davis St
Dit charmante boetiekhotel is geliefd bij gasten die aan de drukte van downtown willen ontsnappen. Leuk: er ligt elke avond een andere lokale snack als verrassing op de kamer.
3121 Palm Way
Op een toplocatie in het hart van Austin, ligt dit prachtige hotel met 159 ruime kamers, een à-la-carterestaurant, zwembad op het dak én fijne spa.
400 Lavaca St
Dit imposante gebouw in downtown Austin is zelfs groter dan het Capitool van de Verenigde Staten. In een gratis tour van een halfuur leert u alles over de geschiedenis van het gebouw, terwijl u door de historische gangen loopt. Maak ook zeker een wandeling over het prachtige gazon om sculpturen te zien die belangrijke momenten in de Texaanse geschiedenis uitbeelden.
100 Congress Ave
Ook in dit museum leert u alles over de Texaanse geschiedenis. Er zijn interactieve tentoonstellingen en in de IMAX-bioscoop draaien interessante (korte) films.
1800 Congress Ave
In dit gerenommeerde museum is zowel moderne als traditionele kunst te zien. Trek er gerust een middag voor uit: met meer dan 21.000 kunstwerken raakt u niet snel uitgekeken.
200 E. Martin Luther King Jr. Blvd
Texas State Capitol
Alamy
Blanton Museum of Art
Ellsworth Kelly
Dit imposante gebouw in downtown Austin is zelfs groter dan het Capitool van de Verenigde Staten. In een gratis tour van een halfuur leert u alles over de geschiedenis van het gebouw, terwijl u door de historische gangen loopt. Maak ook zeker een wandeling over het prachtige gazon om sculpturen te zien die belangrijke momenten in de Texaanse geschiedenis uitbeelden.
100 Congress Ave
Ook in dit museum leert u alles over de Texaanse geschiedenis. Er zijn interactieve tentoonstellingen en in de IMAX-bioscoop draaien interessante (korte) films.
1800 Congress Ave
In dit gerenommeerde museum is zowel moderne als traditionele kunst te zien. Trek er gerust een middag voor uit: met meer dan 21.000 kunstwerken raakt u niet snel uitgekeken.
200 E. Martin Luther King Jr. Blvd
Texas State Capitol
Alamy
Blanton Museum of Art
Ellsworth Kelly
Getty Images
Austin heeft het perfecte klimaat voor een mooie fietstocht. Via Austin B-Cycle huurt u voor twaalf dollar per dag een nette fiets. Forbes travel zette Austin in de top van fietssteden van Amerika.
bikeaustin.org
Van april tot oktober huist onder deze brug de grootste stedelijke vleermuiskolonie van Noord-Amerika. Rond zonsondergang vliegen ze met duizenden tegelijk uit op zoek naar eten. Een indrukwekkend schouwspel.
Sportliefhebbers hebben veel om voor te juichen in Austin. Wat dacht u van een bezoek aan de grand-prixbaan Circuit of The Americas, waar belangrijke evenementen als de Formule 1, NASCAR en MotoGP jaarlijks plaatsvinden?
9201 Circuit of The Americas Blvd
In dit waterpark kunt u de hele dag zoet zijn. Het heeft verschillende zwembaden, een heleboel glijbanen en meer dan honderd ‘sproeigebieden’. Er is ook een speciaal kindergebied.
18500 TX-130 N. Service Rd
Vanaf dit hoogste punt van Austin heeft u een fenomenaal uitzicht over de stad, de Colorado-rivier en de wijde omgeving. Ga bij voorkeur rond zonsopgang of zonsondergang. Het is tien minuten klimmen naar de top.
3800 Mount Bonnell Rd
Typhoon Texas
Waterpark