Wie in de achttiende eeuw tot de adel of royalty behoorde, reisde graag af naar de Côte d’Azur voor het échte flaneren. En dat kan nog steeds in de statige straten van Nice. Maar de stad heeft nog zo veel meer te bieden: indrukwekkende parken, musea én charmante bistro’s. Bienvenue à Nice.
Vieux-Nice is de oudste wijk van de stad en een aaneenschakeling van smalle straatjes, charmante pleinen en Italiaanse barok. ‘Nizza’ was in de loop der eeuwen meerdere keren in handen van Italiaanse heersers en dat is nog steeds terug te zien. In het weelderige (en gratis toegankelijke) zeventiende eeuwse Palais Lascaris woonde anderhalve eeuw lang een van de machtigste families van Nice. Nog een staaltje indrukwekkende barok-architectuur is de Sainte-Réparate-kathedraal met haar witte klokkentoren en kleurrijke dakpannen. Ook in Vieux-Nice te vinden: het levendige plein Cours Saleya, waar elke ochtend markt is. Vooral de vlooienmarkt op maandagochtend is een aanrader. Nice mag dan overlopen van historie, de stad gaat zeker met haar tijd mee. Duurzaamheid staat hoog op de agenda. Met 25 stadsparken vol exotisch groen, de Vélo Bleu-deelfietsen en een goed tramnetwerk werkt Nice hard aan het verkrijgen van de bijnaam: groene hoofdstad van de Méditerranée. Een van de mooiste parken is Parc du Mont Boron: vol met prachtige olijfbomen en een indrukwekkend zeezicht, en de Jardin botanique vol tropische planten.
Eten is in Nice ook een beleving. Dankzij Italiaanse invloeden is de cuisine nissarde er een om de vingers bij af te likken. Specialiteiten als socca (een hartige pannenkoek), beignets, daube niçoise (stoofvlees) en gerechten met de smaakvolle lokale olijven zijn bijna op elke menukaart te vinden. Bon appétit!
Ymke Pas
Niets lekkerder dan Franse patisserie. Le Vanillier werd in 1940 geopend in een prachtig art-deco-pand. Van elegante macarons tot glanzende chocoladetaartjes: de Franse uitdrukking ‘oh la la’ kan zomaar hier zijn ontstaan.
Av. Auber
Dit fijne tapasrestaurant ligt vlakbij het strand en is ingericht als een kleurrijk Mediterraan woonhuis. Boven op het dakterras kunt u tussen tientallen planten smullen van ceviche, gefrituurde artisjok, Red Power smoothies en burrata uit Puglia.
3 Rue Saint-Francois de Paule
Chez Thérésa serveert al sinds 1925 typisch Niçoise specialiteiten. De ruim honderd jaar oude oven trakteert gasten onder andere op de chique snack van Nice: de pissaladière. Een Provençaalse pizza met ansjovis, gekonfijte ui en olijven. En natuurlijk de socca: pannenkoek van kikkererwtenmeel.
28 Rue Droite
De gerechten van dit fijne restaurant zijn geïnspireerd op de bergen en de zee. In de mooie, open keuken wordt gewerkt met lokale producten. De kaart is Frans-Italiaans met mooie ravioli’s en goed vlees.
Rue Sainte-Réparate
In Vieux-Nice is Peixes te vinden (spreek uit als ‘pesj’, Portugees voor vis). Deze kleine bistro met blauw-witte tegeltjes heeft een charmante mediterrane sfeer en serveert visgerechtjes in tapasstijl.
4 Rue Jaques Médecin
Midden in het financiële district van de stad ligt deze ietwat verborgen eetmarkt. De locals lunchen hier graag bij een van de vele stalletjes, en dat is niet voor niks: er is veel keus en het eten is top.
2 Place Rossetti
In deze hippe brouwerij wordt al het bier gemaakt met alleen de beste lokale producten. Per maand wordt hier zo’n tweeduizend liter overheerlijk vloeibaar goud geproduceerd.
14 Av. Villermon
Hotel Villa Rose
Tropische vogels, ruisend bamboe en een heerlijk zwembad: de tuin van Le Windsor Jungle Art Hotel is een ware oase midden in de stad. Daarbij heeft het hotel prachtige kamers, stuk voor stuk uniek en ingericht door een kunstenaar.
11 Rue Dalpozzo
hotelwindsornice.com
Ontbijten tussen de citroen- en bananenbomen: in deze villa wanen gasten zich even op het platteland. Naast de knusse kamers zijn er ook huisjes met jacuzzi te boeken in dit ‘charmehotel’.
43 Av. Bellevue
hotelvillarose.com
Hoewel dit hotel toch echt in Nice ligt, is dit een ideale overnachtingsplek voor rustzoekers. De villa wordt omringd door prachtige tuinen en ligt op steenworp afstand van het Musée des Beaux-Arts Jules Chéret en het strand.
6 Av. du Chateau de la Tour
villalescygnes.com
Op 92 meter boven zeeniveau ligt de kasteelheuvel Colline du Château. Een weelderig park met een waterval, de ruïnes van het Chateau de Nice, maar bovenal: met een waanzinnig uitzicht over de stad en de glinsterende Middellandse Zee.
Dé tip voor eetliefhebbers: maak een ochtendwandeling langs de vele groente- en fruitstalletjes van deze uitgestrekte markt. Stadsbewoners doen hier hun dagelijkse boodschappen en dat is niet voor niets: de producten zijn van uitmuntende kwaliteit.
Place du General de Gaulle
De Côte d’Azur bewonderen vanaf het water? Het kan op een elektrische boot op zonne-energie van Seazen. Het is mogelijk een boot te huren of mee te gaan met een private tour.
seazen.fr/en/
Fietsen over de Promenade des Anglais
Alamy
Angelina Herbert/Unsplash
Op 92 meter boven zeeniveau ligt de kasteelheuvel Colline du Château. Een weelderig park met een waterval, de ruïnes van het Chateau de Nice, maar bovenal: met een waanzinnig uitzicht over de stad en de glinsterende Middellandse Zee.
Dé tip voor eetliefhebbers: maak een ochtendwandeling langs de vele groente- en fruitstalletjes van deze uitgestrekte markt. Stadsbewoners doen hier hun dagelijkse boodschappen en dat is niet voor niets: de producten zijn van uitmuntende kwaliteit.
Place du General de Gaulle
De Côte d’Azur bewonderen vanaf het water? Het kan op een elektrische boot op zonne-energie van Seazen. Het is mogelijk een boot te huren of mee te gaan met een private tour.
seazen.fr/en/
MAMAC
De Franse kunstenaar Henri Matisse schilderde het meeste van zijn oeuvre in Nice, waar hij van 1917 tot aan zijn dood in 1954 woonde. In Musée Matisse is een van de grootste collecties van zijn werk te bewonderen. Vlak bij zijn oude woonomgeving.
164 Av. des Arènes de Cimiez
De opera van Nice is ook een bezoek waard voor mensen die niet per se van opera houden. Dit operahuis uit 1882 is vanbinnen namelijk rijkelijk gedecoreerd, met als absolute eyecatcher de gigantische plafondfresco van Emmanuel Costa.
4-6 Rue Saint-François de Paule
In deze mondaine villa is de geschiedenis van de Franse Rivièra te bewonderen. Villa Masséna Musée telt maar liefst 23 zalen vol pracht en praal die alleen al vanwege het interieur – geheel in belleépoquestijl – de moeite waard zijn.
65 Rue de France
Musée Matisse
Marc Chagalls grootste inspiratiebron was de Bijbel. Dit museum bezit dan ook een grootse verzameling religieuze schilderijen van de joodse kunstenaar. Zelfs drie van de glas-in-loodramen in het museum zijn van Chagalls hand.
Avenue Dr. Ménard
Het MAMAC, zoals dit museum ook wel liefkozend wordt genoemd, focust op kunststromingen vanaf de jaren zestig, zoals popart en het nouveau réalisme. Vanaf het dak is er een waanzinnig uitzicht over Nice.
Place Yves Klein